Parlare di genere è molto complicato. Come cataloghiamo, per esempio, le opere di Wagner? Non contengono mai un singolo elemento espressivo, ma sono il risultato della combinazione di una moltitudine di elementi in un modo unico e originale.
Non ho mai parlato di Border – Creature di confine in termini di “mescolanza di generi”, anche se buona parte del mio lavoro è mescolare e bilanciare elementi eterogenei per ricavarne un insieme coerente. Piuttosto che mettere un’etichetta al mio lavoro preferisco dire che si tratta di un vero film europeo; una versione americana o giapponese sarebbe stata totalmente diversa.
Provengo dalla letteratura e il mio cervello ragiona ancora come quello di uno scrittore. Ho imparato a raccontare storie prima di interessarmi al cinema. Da giovane pensavo persino che guardare un film fosse un passatempo per persone che non avevano niente di meglio da fare! Solo più tardi ho cambiato prospettiva: il mio interesse è sempre stato quello di osservare la società attraverso un universo parallelo e penso che il cinema sia il mezzo perfetto per farlo. Piuttosto che mettere in scena i miei drammi personali, preferisco percepire i pensieri e le esperienze attraverso un altro corpo e un altro mondo rispetto al mio. Mi interessa tutto quello che va oltre la superficie e che è in grado di influenzare in modi alternativi le persone.
Amo Luis Buñuel e Chantal Ackerman, tanto che il mio primo cortometraggio è stato un omaggio a lei. Mi piace il modo in cui porta la banalità della vita a livello assurdo e surreale. Trovo che Fellini, uno dei maestri che ammiro di più, sia il Wagner del cinema per la sua capacità di lavorare con generi differenti dando vita ad un insieme perfetto.
Il cinema di genere è in grado di intrattenere e mi piace l’idea che le persone si rilassino e “abbassino la guardia” guardando un film. In questo modo il cinema diventa anche un ottimo strumento per parlare indirettamente di politica, ma in modo decisamente più sottile e sotto traccia. È proprio quello che ho tentato di fare con Shelley e poi ancora con Border – Creature di confine.
Per me il film non parla della contrapposizione “Noi / Loro”, ma di una persona che può e deve appropriarsi della sua vera identità. Voglio credere che tutti siamo in grado di scegliere chi essere. Nonostante non sia interessato a discutere di questioni razziali, sin dalla mia infanzia so cosa si prova ad essere una minoranza. Per me non significa avere un colore diverso della pelle, ma essere una persona diversa. Io sono una minoranza in Iran tanto quanto a Copenhagen. Ancora oggi ci sono elementi che mi derivano dalla cultura iraniana. Noi siamo più interessati a ciò che non vediamo. Siamo ossessionati dal pensiero della morte e della vita ultraterrena. Percepiamo continuamente significati nascosti. Può sembrare paranoico, ma è anche poetico. Sono cresciuto in questo modo, percependo ciò che gli altri non vedono. E paradossalmente, i film possono essere il mezzo migliore per mostrare l’invisibile.
Su di me hanno inoltre certamente avuto influenza la ricca tradizione poetica iraniana e il realismo magico latinoamericano di autori come Gabriel Garcia Marques, Carlos Fuentes e Roberto Bolaño.
I film sono specchi in grado di riflettere la condizione della vita umana. Vedo gli esseri umani come degli animali particolarmente evoluti e mi interessano tutte quelle situazioni in cui i nostri istinti bestiali cozzano contro la struttura della società. A me interessano le loro risposte, non la situazione estrema. Credo che la complessità di questa condizione sia la sua bellezza, non la sua tristezza.
Il primo contatto con le storie di John Ajvide Lindqvist è avvenuto attraverso il film Lasciami entrare, mentre ho letto il libro solo in un secondo momento. Il film è stato una vera scoperta perché ha dato vita al realismo Scandinavo, che ha rappresentato una ventata di aria fresca per il cinema svedese. Ammetto che non mi sarei mai aspettato che un genere come questo venisse alla luce in Svezia ed è per questa ragione che l’universo di John è stata una grande scoperta.
Una cosa che amo della sua scrittura è che si mette allo stesso livello dei suoi lettori. Non c’è bisogno di essere un letterato per apprezzarla, ma allo stesso tempo non si tratta di semplice narrativa popolare. John è in grado di costruire un ponte tra realtà e fantasia e un continuo rimando tra queste due dimensioni, facendo allo stesso tempo emergere alcuni aspetti della società contemporanea.
Sono andato più a fondo nella sua scrittura e questo mi ha condotto a Border. Intravedevo del potenziale, ma allo stesso tempo mi rendevo conto della difficoltà di farne un film perché quasi tutta la storia ha luogo nella testa di Tina. Così, per l’adattamento di Border, mi sono ispirato a Lasciami entrare dal momento che i protagonisti di entrambi i film hanno qualcosa di complesso e ancestrale che li accomuna. Border aveva tutti gli ingredienti per rendere la storia interessante, ma volevamo che ci fosse più di un semplice retroscena dark. Per questo, quando ho iniziato a lavorare alla sceneggiatura insieme a John e a Isabella Eklof, abbiamo deciso di apportare dei cambiamenti. Ad esempio, alla storia originale è stata aggiunta la parte investigativa, che rappresenta un sub-plot completamente nuovo.

Ali Abbasi