Ogni film che abbia nel cast Isabelle Huppert ne è in qualche modo succube: chi sceglie l’attrice gioca una sorta di carta jolly e ne accetta le conseguenze. Quasi facessero genere a sé, i film che la vedono protagonista in molti casi diventano di fatto vetrine per la sua straordinaria capacità interpretativa, che introduce nei film un elemento frizzante, ambiguo, caotico.
Possiamo ammettere che è grazie a questa formula che una comédie policière come La Padrina di Jean-Paul Salomé, ispirata al romanzo La Daronne della scrittrice Hannelore Cayre (vincitrice di premi per la letteratura poliziesca), può farsi notare nel grande calderone delle commedie francesi striate di mélo. Isabelle Huppert interpreta Patience Portefeux, traduttrice franco-algerina impiegata nel reparto antidroga della polizia. È lei il filtro delle intercettazioni telefoniche che permettono di ricostruire la rete dello spaccio gestita da membri della comunità araba, a Parigi. Compito che non sempre svolge con rigore: essendo la sola a comprendere l’arabo, nel tradurre può permettersi di tanto in tanto l’omissione di informazioni. Un comprensibile senso di pietà nei confronti degli intercettati, essendo Patience stessa figlia di ex-criminali, attivi nel traffico di sostanze.
Un passato che non sembra tormentarla, ma che torna a bussare alla porta nel momento opportuno. A seguito di una intercettazione manipolata per salvare dall’arresto il figlio della badante araba di sua madre, infatti, Patience si trova tra le mani la posizione di un ricco carico di prezioso hashish marocchino. La donna, confuse le tracce della polizia, prende immediatamente l’iniziativa, caricando in macchina la droga con l’obiettivo di avviarne la distribuzione da sé, sfruttando i contatti raccolti negli anni.
Nasce così il personaggio straordinario (perfettamente in linea con la sfilza di donne fuori dagli schemi e criminali interpretate dalla Huppert) di Mama Weed, che scala in fretta le classifiche dell’antidroga come prima ricercata. In tutto questo caos, Patience riesce non solo a non destare sospetti, ma persino a continuare una relazione personale con Philippe, capo commissario. Il loro rapporto introduce una vena mélo nella vicenda, mai troppo esaltante, ma che diventa motivo di tensione quando Patience inizia la sua attività di signora del crimine, camuffandosi come una ricca turista dagli Emirati. Un personaggio che potremmo immaginare coinvolto in tutta una serie di situazioni eccessive e al cardiopalma, ma il regista sembra dare carta bianca alla Huppert, che ci godiamo mentre, con aria fintamente disinvolta, entra come una nuova regina nel giro dello spaccio parigino. Chiaramente tutto ciò potrebbe fornire anche ricco materiale da commedia, ma questa sembra costantemente cedere il posto al poliziesco, con una serie di scene ad alta tensione che infine ci regaleranno la sempre attesa scena con Huppert e arma spianata (i suoi fan la aggiungeranno a un già interessante repertorio).
Alcuni potranno dunque dire che Salomé stenta a raggiungere con il suo film quella completezza di genere che caratterizza autori ben più maturi. Ma questa “formula Huppert” è ancora una volta infallibile. Date alla diva un hijab e un paio di lenti da sole e abbatterà con astuzia e fortuna qualunque signore della droga si vorrà porre tra lei e il suo obiettivo: evadere dalla città e dall’ordinario, per vivere come una regina in una regione esotica.
Michele Bellantuono
