Abitare tra le montagne di Fuchun è il titolo del più celebre dipinto di Huang Gongwang, uno dei cosiddetti “quattro maestri della dinastia Yuan”, venerati artisti e letterati cinesi. L’opera è un vero capolavoro shan shui, pittura paesaggistica che rappresenta incontaminati scenari naturali, solitamente caratterizzati da alture e fonti d’acqua. Il dipinto, essendo realizzato su rotolo cartaceo, è caratteristico in quanto invita a essere man mano srotolato da destra a sinistra e dunque “letto”, o esplorato, per sequenze.
Un po’ come un film, con la tipica alternanza di inquadrature a segnare gli spazi e la narrazione. È in effetti la volontà di rendere cinematograficamente il dipinto che spinge il giovane regista cinese Gu Xiaogang a realizzare il suo film d’esordio, Tiepide acque di primavera. Proprio come un panorama dipinto rivelato dal progressivo srotolamento della carta, il film di Gu mostra attraverso il passaggio delle stagioni l’arco di un anno di vita della famiglia Yu, raccontando il rapporto tra i quattro figli e i nipoti dell’anziana matriarca e le sorti che la fortuna ha riservato loro. Sullo sfondo delle vicende, Fuyang, città natale del regista che dichiara di essersi ispirato alla storia della sua stessa famiglia per il film. Il maggiore dei quattro protagonisti, Youfu, gestisce con la moglie un ristorante, proprio come i familiari di Gu, che a seguito dei pesanti interventi di rinnovo urbanistico nella città sono stati costretti a chiudere il locale. Nel film il locale è uno dei luoghi simbolo del successo economico di un ramo della famiglia che ha saputo mantenere il legame con la tradizione, che diventa tuttavia un peso quando ci si trova a dover interagire con le nuove generazioni; Youfu e la moglie non accettano che la figlia Guxi segua l’amore, seguendo la sola logica del “buon partito”.
Il conflitto tra progresso e tradizione è un noto fil rouge nelle narrazioni cinematografiche di tutta la “nuova onda” del cinema cinese. Ma in questo giovane autore lo scontro generazionale e il rapporto con rigide logiche familiari del passato (fortemente condizionate da dinamiche economiche) diventa elemento fluido, non materia di una più o meno sottintesa volontà di denuncia sociale. Quando si parla di tradizione cinese, spiega lo stesso regista, si parla fondamentalmente di una filosofia, più che di un sistema. Dunque, di essa è facile trovare traccia nelle città, nel paesaggio, in un ambiente che necessariamente deve dialogare con la contemporaneità. Le montagne di Fuchun diventano così simbolo di un passato che forse non è più in grado di dettare regole, ma che resta come memoria su pietra, mentre attorno ad esso l’acqua, che incarna la dinamicità delle generazioni presenti, o il rapido cangiare del mondo contemporaneo, si crea il suo percorso.
Un mondo che, nello specifico della realtà sociale cinese, non può comunque non essere osservato con occhio critico da un giovane autore, tanto attento a evitare di scadere nel melodramma quanto pienamente consapevole che dietro questa ruota della fortuna che influenza le vite dei suoi personaggi c’è il peso di uno stato assente, che non cura i suoi fronti più fragili. In questo ritratto della Cina contemporanea, Gu Xiaogang con il suo film d’esordio ci regala una sintesi cinematografica che racchiude la sensibilità sociale di Jia Zhangke e la purezza stilistica di Ozu e Hou Hsiao-hsien, guidando lo sguardo in un percorso narrativo, spaziale, emotivo in cui forma e sostanza convivono in magistrale sintonia.
Michele Bellantuono