Seduti attorno al tavolo di un’osteria, un gruppo di cacciatori rievoca la storia di Luciano, un abitante di un piccolo borgo della Tuscia tardo ottocentesca, assurto a figura leggendaria tramandata e plasmata dalla tradizione del racconto orale. Luciano è un’anima persa, un ubriacone considerato reietto dai suoi concittadini, che vive da outsider, al di fuori di ogni regola prestabilita. Innamorato della giovane Emma, contadina promessa al dispotico principe locale, Luciano cercherà di ribellarsi per poi essere costretto all’esilio dall’altra parte del mondo, nella Terra del Fuoco argentina. Qui riprenderà il suo vagabondaggio in compagnia di marinai e farabutti avidi d’oro, in cerca di un tesoro leggendario. Ma l’errabondare di Luciano altro non è che un percorso di espiazione e redenzione, alla ricerca di un sé perduto, che lo porterà a sublimare attraverso il confronto con la natura circostante i propri sentimenti più intimi, non soltanto per l’amata, in un gioco di destini incrociati che si ritrovano e si ricongiungono in una sorta di miraggio che riverbera tra le increspature dell’acqua – elemento di ritorno lungo tutto il film – fonte primigenia di vita, specchio di profondità emozionali e custode di segreti rivelatori.
Presentato alla Quinzaine de Réalisateurs a Cannes 74, Re Granchio è il vertiginoso esordio nel lungometraggio dei documentaristi Alessio Rigo de Righi e Matteo Zoppis. Un film che già dal titolo (in inglese The Legend of King Crab) rimanda senza timore di esagerare all’Olmi de La leggenda del santo bevitore e L’albero degli zoccoli, così come ai fratelli Taviani. Volgendo lo sguardo al cinema contemporaneo, è facile trovare tracce e riferimenti in quella che è forse erede diretta dei due autori sopracitati, l’Alice Rorhwacher di Lazzaro Felice e Le meraviglie (da cui fa ritorno sullo schermo Maria Alexandra Lungu nel ruolo di Emma). Da questo cinema Rigo de Righi e Zoppis mutuano stilemi narrativi e stilistici, le atmosfere bucoliche, la fascinazione per la tradizione contadina a metà tra realtà e mito, che esiste in quella sospensione spazio-temporale che più si avvicina all’epopea favolistica. Il passato coesiste con la modernità in un dialogo costante che riecheggia nella Storia, scritta e documentata, così come nella narrazione orale, coadiuvata dalla bellissima colonna sonora, in una composizione musicale di canti della tradizione popolare riarrangiati da Vittorio Giampietro.
L’esperienza documentaristica dei registi si manifesta nella composizione delle immagini, che assumono sfumature pittoriche vicine al realismo, in cui si incastrano volti e corpi dalla grazia concreta. A partire dal prologo, Re Granchio getta le basi per un’indagine sul racconto orale come esperienza collettiva ed esercizio di empatia, aprendo le porte alla riscoperta del folklore italiano. La forza evocativa e spirituale della dimensione naturalistica, amena e incontaminata, e per questo utopica, nella prima parte del film è modellata sulle forme di un Eden terrestre che diviene scenario di vicende umane macchiate dalla colpa del delitto. Luciano altri non è che un nuovo Raskol’nikov dostoevskiano, obbligato al castigo attraverso l’ancestrale scontro tra Uomo e Natura, che si muove in quello spazio cinematografico riconducibile all’Herzog di Fitzcarraldo e Kaspar Hausar, che può trovare sollievo e grazia soltanto nella purezza di un amore imperituro.
Chiara Zuccari